Nous sommes au pied de l'escalier d'accès de l'Hôtel de Ville faisant face au château ducal.

Sur cette place s‘élevaient jusqu'en 1770 une dizaine de maisons. Sous les fondations de l'une d'entre elles fut mise au

Le duché d'époque médiévale a été construit primitivement comme une forteresse. Il n'a jamais subi d'assaut, c'est ce qui explique son très bon état de conservation. Il est habité par le Comte et la Comtesse Jacques de Crussol.

jour une mosaïque romaine représentant Phébus.
Elle a disparue dans l'incendie de la bibliothèque en 1875.

Entre cette tour et la chapelle gothique du XVè la très belle façade renaissance est l'œuvre de l'architecte Philibert Delorme.

Il a fait l'objet au cours des ans de nombreux ajouts. Les corps de bâtiment en gros appareils datent de l'origine du duché : les remparts crénelés, la Tour de la Vigie et la Tour Bermonde du XIè siècle.

Certains historiens affirment que la pincesse Dhuoda, fille ou nièce de Charlemagne, repose sous les pavés du duché!

Le Duché renferme des souvenirs de l'époque romaine. Les colonnes qui entourent le porche d'entrée et celles qui soutiennent le balcon au fond de la cour d'honneur proviennent du temple romain se trouvant à l'emplacement de la Chapelle des Capucins.

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